維州州長楊金(左)24日拜會蔡英文總統(州長辦公室提供)

【本報記者陳如媜維州報導】維吉尼亞州州長楊金(Glenn Youngkin)四月底開啟亞洲之旅，率團訪問台灣、日本和韓國，首站24日清晨抵台灣，隨即拜會蔡英文總統，會後宣布將在台北設「維州/台灣貿易辦事處」，加強與台灣的經貿關係和合作，這將是除了德國、日本與南韓之外，維州在國外設立的第四個貿易辦事處。 

蔡英文也透過推特表示，她與楊金代表團的會面「愉快並有建設性」，台灣與維州有長達42年的姊妹州夥伴關係，感謝維州對台灣的支持，很歡迎維州在台北設貿易辦事處，加強雙方經貿上的聯繫。 

這是楊金上任以來首度以州長身分出訪的國際貿易之旅，此行與台灣商討推動更多雙邊貿易，同時還擴及教育發展等其他方面，顯示楊金政府對台灣的重視；楊金表示，維州與台灣的合作關係已長達數十年，此次會面更鞏固雙方夥伴關係。 

楊金過去是經驗豐富的商界領袖，他推崇台灣在貿易合作和經濟繁榮各方面是「全世界各國的重要典範」，並說「我很欣賞台灣在各行各業精益求精的卓越表現」。 

楊金在簽署的行政命令中表達對台灣獨立於中國的支持，並提到，「台灣和維州擁有許多相似的價值觀，包括民主規範以及追求世界秩序」，維州將「深化與台灣的合作關係」。根據他所簽的行政令，維州將於今年6月30日以前在台北設立「維州/台灣貿易辦事處」，不過該令現在尚未獲得州議會支持。

維州長期屬於民主黨地盤，直到兩年前(2021)才被共和黨的楊金翻轉，共和黨傾向反共，這次楊金與蔡英文的會談也反映出他對中國的強硬態度。目前中國是維州最大貿易夥伴，去年(2022)雙方進出口總額達103億美元，與台灣的進出口總額則為17億美元；維州對台灣出口產品7億3千萬美元，自台灣進口產品10億美元，同期維州對日本出口7億6千萬美元，與台灣相差無幾。 

楊金州長(左)致詞(州長辦公室提供) 

維州州長楊金(中)簽署設立辦事處(州長辦公室提供)