台灣櫻花公主唐若琳(前坐左四)(圖/唐伯禺)

【本報記者陳如媜華府報導】

為期三周的華府國家櫻花節(National Cherry Blossom Festival)，4月13日達到最高潮，繽紛的遊行隊伍和歡樂的歌舞表演將國家大廣場妝點如嘉年華會，全場最美麗的焦點就是櫻花皇后與公主，來自日本與全美50州的佳麗在花車上向觀眾微笑揮手，受到熱烈掌聲歡呼，代表台灣的櫻花公主唐若琳(Elizabeth Tang)也在其中，這是台灣第二次參加此盛會，顯示台日美民間深厚的友誼。 

華府櫻花節歷史悠久，始於1935年，但直到1948年才有代表全美各州的櫻花公主，並從中選出櫻花皇后，不過櫻花公主的選拔標準並非「以貌取人」，而是以參與社團和公共服務為優先，為鼓勵年輕女性在追求個人成就之外，更要對社會大眾作出貢獻；去年台灣打破70多年來的傳統加入公主行列，獲此殊榮實屬不易，這是許多台美人在幕後努力的成果，值得大聲喝采。 

今年櫻花公主活動4月6日在潮汐湖畔的日本石燈點燈儀式登場，當天全體櫻花公主與皇后正式公開亮相，接下來一周還有訪問國會、白宮等一連串活動，台灣為盡地主之誼也安排了參訪雙橡園，可惜卻被臨時取消，讓策展「台灣Fun」的《台頑千禧青少年基金會》(Millennium Global Youth, MGY)措手不及，幸而改在《美國革命之女博物館》(Daughter of American Revolution, DAR)還是辦得非常成功，館長並熱情接待，與全體佳麗共進午餐，主辦華府櫻花公主活動的全國州議會協會(National Conference of State Society, NCSS)主席 Teresa Downs及理事貴院昭子(Akiko Kenne)等人亦隨團參訪。 

當天「台灣Fun」由台灣櫻花公主唐若琳和華府台灣學校校長唐伯禺父女檔聯手主持，唐若琳口齒流利、表現大方，為節目加分不少，除了介紹臺灣之美，她並分享豐富的台灣多元文化，讓聽眾留下深刻印象，許多公主對台灣女性的傑出表現給予高度肯定，並推崇蔡英文總統和準副總統蕭美琴是對世界具有影響力的傑出女性領袖，還有人將她們視為最新偶像，希望將來有機會能拜訪台灣。 

會場精心布置具有台灣元素的傳統手工藝品、地方美食和伴手禮，包括代表台灣的黑熊布偶都讓人愛不釋手，也為台灣做出最佳宣傳。

台灣櫻花公主唐若琳是華府台灣學校校長唐伯禺的女兒，今年18歲，就讀邱吉爾(Churchill)高中，計畫明年唸紐約大學(NYU)，個性開朗活潑，喜歡划船運動，現為台灣學校青年組(Youth)龍舟隊隊長；廚藝也不錯，曾在華府台灣同鄉會大展身手，親手製作上百個可口的台式「紅龜粿」。她表示，很高興這次有機會參加櫻花公主活動，向大家介紹台灣，還認識許多不同背景的新朋友，增長知識及見聞，留下此生難忘的珍貴經驗。 

台灣櫻花公主唐若琳(右一)於台灣攤位(圖/唐伯禺)